Microencapsulados: nuevos materiales para calzado
Básicamente son materiales a los cuales se agregan sustancias activas en esferas microscópicas que las protegen, y son liberadas de forma controlada.
No sólo se trata de mezclar ingredientes, sino que es una ingeniería a nivel micrométrico.
La microcápsula funciona como un huevo: tiene una cáscara (polímero) y una yema (el principio activo).
El Núcleo (Core): Es el material que queremos proteger (perfumes, aceites, ceras térmicas). Puede ser líquido o sólido.
La Cáscara (Shell): Es la membrana protectora. Su composición depende de cómo queramos que se libere el contenido. Se usan materiales como gelatina, poliuretano o polímeros sintéticos.
• Materiales de Cambio de Fase (PCMs)
Son, posiblemente, los más populares en el calzado de alto rendimiento y seguridad. Utilizan ceras o parafinas que absorben o liberan calor según la temperatura del pie.
¿Cómo funcionan? Cuando el pie se calienta, la microcápsula absorbe el calor y el material interno se vuelve líquido. Cuando el pie se enfría, el material se solidifica y libera ese calor almacenado.
Características: Por termorregulación activa, se mantiene el pie en una “zona de confort” constante.
Reducción del sudor: Al evitar picos de calor, disminuye la transpiración.
• Agentes Antimicrobianos y Antifúngicos
En lugar de aplicar un spray superficial que se va con el uso, estos agentes se integran en las plantillas o forros mediante microcápsulas.
Las sustancias comunes más utilizadas son: Aceite de árbol de té, iones de plata o quitosano (biopolímero natural polisacárido).
Características: Liberación prolongada, mediante el roce del pie que rompe gradualmente las cápsulas, liberando el agente durante meses.
Control de olores: Atacan la raíz del problema (las bacterias), en lugar de solo enmascararlo.
• Fragancias y Aromaterapia
Muy utilizados en calzado infantil, deportivo o de descanso (sneakers de moda).
Sustancias: Esencias de lavanda, menta, limón o incluso aromas a “zapato nuevo”.
Características: Efecto ráfaga, donde la fragancia se libera mecánicamente con la presión del caminar.
Marketing sensorial: Mejora la experiencia de desempaque y los primeros meses de uso.
• Agentes de Cuidado de la Piel (Cosmetotextiles)
Se utilizan principalmente en calzado femenino y calcetería técnica.
Sustancias: Aloe vera, vitamina E, aceites esenciales o hidratantes.
Características: La hidratación ayuda a prevenir rozaduras y mantienen la piel suave.
Y por su efecto calmante, es ideal para calzado que se usa sin calcetines.
Generalmente no se aplican al cuero o sintético exterior, sino que se integran en:
